7月4日，東盟青年在宜昌市體驗劃旱船，感受中國非遺民俗的魅力。 （湖北日報全媒記者 李溪 攝）
湖北日報訊 （記者曹雯、通訊員祁琳、顧鋒）7月4日，第9屆中國—東盟青年精英交流節活動在宜昌開幕，來自東盟10國的駐華使節、友好組織負責人與青年學生代表70余人參加活動。
今年是習近平主席提出攜手建設更為緊密的中國—東盟命運共同體、共建“一帶一路”倡議10周年，也是中國加入《東南亞友好合作條約》20周年。中國東盟關系發展進入快車道，雙方正朝著共建和平、安寧、繁榮、美麗、友好“五大家園”的目標穩步邁進。本次活動由中國人民對外友好協會、中國東盟協會主辦，省人民對外友好協會承辦，將依托湖北在革命教育、歷史文化、鄉村振興、高新技術等領域的示范項目，向東盟國家青年和在華留學生代表展示中國形象、中國力量、中國文化。
開幕式上，省委外辦主任、省人民對外友好協會會長章笑梅在致辭中表示，湖北與東盟地區國家合作交往基礎深厚，是第一個與東盟秘書處簽署合作備忘錄的中國省份。近年來，東盟已躍升為湖北第一大貿易伙伴。此次東盟青年精英代表團的到來，是疫后湖北迎來東盟客人最多的一次，體現了兩地人民的深厚情誼，也為深化兩地經貿合作、青年交流、人文交往注入了新活力。
中國人民對外友好協會東亞部副主任張孝萍說，希望各位青年朋友以交流節為新契機，充分感受真實、立體、全面的中國，與中國青年加深理解、建立友誼、互學互鑒，為構建更為緊密的中國—東盟命運共同體貢獻青春力量。
泰國駐華大使館公使銜參贊陳金盛表示，青年是世界的未來，相信青年將為東盟與中國在經濟、文化、教育、旅游等領域合作作出積極貢獻。
2013年，中國人民對外友好協會聯合中國東盟協會發起中國—東盟青年精英交流節，邀請中國和東盟10國的青年代表通過參觀訪問、專題講座、青年論壇等活動進行交流，增進外方青年對中國的了解以及與中國青年的友誼互信。該活動已舉辦8屆，成為中國與東盟各國青年交流的重要平臺。