在中國電影發展史上，戲曲電影占有十分重要的地位。中國第一部電影《定軍山》拍攝了著名京劇表演藝術家譚鑫培表演《三國演義》的片段，中國第一部彩色電影《生死恨》由京劇表演藝術家梅蘭芳主演，對舞臺藝術應用于銀幕之上進行了一系列革新。中國電影史上兩個重要的“第一”均為戲曲電影，都是史無前例的創新之舉。
2011年，戲曲電影迎來新機遇——國家啟動了“京劇電影工程”。作為歷史上最大規模的京劇電影拍攝工程，“京劇電影工程”歷時7年制作完成首批10部影片，引發強烈反響。近日，該工程第二批10部電影的首部作品，也是唯一一部武戲作品——《大鬧天宮》迎來全國公映，為戲曲電影守正創新的藝術探索又提供了一次經驗。
戲曲電影的守正，就是堅持戲曲本體，尊重舞臺規范，從舞臺提純，把戲曲最精華和精髓的東西保留下來。不僅僅是將一部戲曲藝術作品作為歷史文獻與記錄，高質量地留存下來，更需要樹立經典性和權威性。
作為武戲集大成者，《大鬧天宮》由福建電影制片廠、福建京劇院、首都京胡藝術研究會共同出品，匯聚多名武戲泰斗及全國京劇專家全程指導，一大批名家坐鎮。在充分聽取意見的基礎上，這部電影以戲曲劇作家翁偶虹的《大鬧天宮》文學劇本為基礎，舞臺流派和風格則以京劇大師李少春上世紀50年代《大鬧天宮》的舞臺呈現為主要參考。同時，劇組從全國遴選出王璐、李哲、魏學雷、詹磊4名優秀青年武生演員，主演不同場次的孫悟空。四位“美猴王”充分發揮長項，將孫悟空大鬧天宮這個形象進行了最大程度的豐富，全方位展示了猴戲的靈動與震撼。這些劇本、舞臺、表演上的高配置，讓《大鬧天宮》具備了流傳后世的經典價值。
在守正的基礎上，為了適應新時代的傳播環境，戲曲電影同樣需要大膽創新。戲曲美學與電影美學是截然不同的兩種美學體系，舞臺與電影銀幕的時空呈現方式是不一樣的。一部優秀的戲曲電影，需要做到將戲曲與電影兩種藝術的美學風格完美融合，在這方面，京劇電影《大鬧天宮》可謂提供了范例。
該片既嚴格遵守京劇舞臺上的規范，又用電影化手段進行了改造和推進。全片由武戲貫穿，合理運用了一些高科技拍攝技巧，將京劇武戲的高難度動作放大，視覺沖擊和觀賞性更加符合電影的特點。還增設了兩個戲曲舞臺版未有的場景，將舞臺上不能展現的空間大大地延伸，借助電腦特效、計算機動畫、聲音剪輯等電影技術，營造恢弘氣勢，強化突出演員“手眼身法步”及心理變化等細節。
如御馬監“悟空馴馬”段落，以往演員僅用一條馬鞭作為道具，然后依靠唱腔、形體、身段，來展示馴馬的過程，這是戲曲獨有的一種表現手法。轉化到電影中，創作者使用計算機動畫幻化出一匹巨大云霧狀的馬，以馬起仰的形態呈現烈馬難馴的場景狀態，讓不懂戲曲的觀眾也能迅速理解演員的表演。這種將程式化和真實場景結合，通過數字化影像呈現的方式，觀賞效果很好。
戲曲電影創新，說到底是要充分借助電影的現代化手段，用電影藝術為戲曲美的呈現加分?！洞篝[天宮》通過京劇武戲與電影特技的融合，展現國粹武戲之美，讓觀眾在體驗現代影視科技帶來的視覺享受時，領略博大精深的京劇藝術。對于戲曲電影的創作來說，只有真正做到守正創新，才能具備更強大的生命力和更經典的藝術魅力。